Il generale Carty

Lucia lavora 4 giorni a settimana in un ristorante dalle parti di Liverpool Street. Per stare dietro agli assignment e ai tutorial della LSJ s'e' fatta ridurre i turni: complice l'inverno che accorcia le giornate, il gelo e il Natale incombente, il suo manager decide di anticipare i preparativi per l'ora di cena, pretendendo il massimo dell'impegno da parte di tutti. Il che significa precisione, efficienza e puntualita' impeccabile. Ecco perche' alle 16.05 Lucia e' costretta suo malgrado ad abbandonare in punta di piedi la lezione di Peter Carty, pena una strigliata sul posto di lavoro. A quel punto il professore non trattiene lo sdegno mitragliando la sventurata di ironici "Thank you" tali da spingerla verso la porta quanto prima e permettergli di continuare la sua lezione. Al generale non serve smontarsi piu' di tanto per biasimare l'accaduto: meglio usare la sottile tattica dei silenzi di ghiaccio, meglio ancora se amplificati dalla desolazione di una classe in fin di vita, in un lento pomeriggio uggioso di agonia a Maida Vale.

Ma qual era l'argomento di punta della lecture? "Internet research", le ricerche sul web. Due ore abbondanti di dissertazioni scandite da interrogativi quali "Cos'e' un podcast?", "Cos'e' un URL?", "Cos'e' una wiki?". Perfetti nel caso di un corso sui primi rudimenti di informatica, meno se usati a uso e consumo di una classe di giornalismo. D'altra parte occorre conoscere la tecnologia per avere qualche possibilita' in un settore dove la carta si assottiglia giorno per giorno e il web detta le priorita' della nuova informazione, e infatti Carty si prodiga a ricordare che "familiarizzare con il concetto di podcast sara' sempre piu' importante per dei giornalisti a contatto con i nuovi media, visto che la maggior parte delle professioni del campo, nei prossimi anni, prendera' forma on line". Di passare all'azione, pero', e spendere un quarto d'ora di orologio a spiegare i contenuti pratici di un podcast manco a parlarne, tanto meno spingersi a dare due dritte su come crearne uno: meglio, per il prof. Carty, continuare a indagare sulla natura del cosmo telematico, alla sezione "le costellazioni dei domini". Da oggi potremo gonfiare il petto con gli amici al pub sapendo che, se non vado errato, .com sta per "attivita' commerciale", .gov "file governativo", .org "organizzazione" e .net "network". E ancora una volta di esplicitare a dei Bertoldo come il sottoscritto le differenze sostanziali tra l'una, l'altra e quell'altra sigla manco per idea. A meno di un'ora dall'inizio della lezione, quindi, intorno alle 15, i rudimenti gia' di per se' clandestini nelle acque della LSJ cominciano a scricchiolare facendo temere il peggio per la bagnarola pedagogica di Carty. La quale, col passare dei minuti, rischia seriamente di affondare e raggiungere tra gli abissi l'attenzione di noi 14 studentelli. Meglio ricorrere ai ripari: massi' 15.15 e un bel break per tutti quanti. Allungato di 5 minuti, per perdere tempo, tipo supplementari di calcio.
Dopo il break tutti in classe a sforbiciare(a biro) alcuni articoli da destinare a un'ipotetica versione on-line del Daily Telegraph, Guardian, Times etc etc. Tra questi non poteva mancare un pregevole del Carty nazionale datato 1999 (il che mi fa pensare: se il Professore vendesse alimentari sarebbe saggio fidarsi delle date di scadenza?).

Dopo la dipartita di Lucia, Carty avverte la fatica. Gli ultimi 25 minuti di lezione decide di impostarli secondo un' inflessibile tabella di marcia: 1) tavola rotonda di critica sul blog Boing Boing, a quanto pare molto popolare lungo la east coast degli USA, 2) cinque minuti di duro cimento nella stesura di "twits" (lett.: "cinguettii", nel linguaggio comune del social network Twitter si tratta di opinioni personali di non piu' di 140 caratteri spazi inclusi), 3) cinque minuti di chiacchiere varie su Internet e i nuovi media e il perche' Murdoch dovrebbe far pagare per i contenuti editoriali delle sue testate 4) sipario, titoli di coda, bye bye and hope to see you again.

Nota a margine: la lezione del pomeriggio e' solo la seconda parte dell' avvincente viaggio della ricerca telematica. La tetra odissea comincia alle 10.30 di mattina con l'avvincente quanto prevedibile "Internet introduction". In pratica due ore preliminari sui sistemi piu' avanzati per la ricerca di documenti e file su Google. Due ore di istruzioni per il corretto uso di un motore di ricerca. I temi caldi: l'uso dell'asterisco, quello delle virgolette invertite, dell'OR per evidenziare tutte le risultanze relative a due soli termini di ricerca, del + per aggiungere materiale, del - per toglierne. Questione di carisma, insomma. Quello di John Keating spingeva gli alunni ad alzarsi sui banchi e declamare Walt Whitman, quello di Carty li invita a prendere la porta e maledirsi per avergli dato i propri soldi.